A hegyi babér az egyik legmutatósabb örökzöld, virágzó cserje.
Hegyi babér jellemzői
A hegyi babér májustól júniusig virágzik – abban az időben, amikor a rododendron. Mindkettő a félárnyékot és az enyhén savanyú talajt kedveli. Az egybeesés nem véletlen, hiszen mindkét növénycsoport a hangafélék családjába tartozik.
A keskenylevelű hegyibabér (Kalmia angustifolia) kis termetű, törékeny cserje, amely mindössze egy méter magasra nő, mereven felfelé tör, és kedvező körülmények között talajtakaróként, sarjakkal lassan terjed. Széles, tölcsér alakú, bíborvörös virágai júniustól júliusig nyílnak, körülbelül 8 cm átmérőjű fürtöket alkotva az előző évi hajtásokon. Lándzsás levelei üde zöldek.
A sötét bíborszínű virágokat és szélesebb leveleket hozó ‘Rubra’ fajta gyakrabban kapható, mint az alapfaj. Kevésbé ismert a csak 60 cm magasra növő ‘Purpurflor’.
A 2-3 méteres magasságot elérő széleslevelű hegyi babér (Kalmia latifolia) erősen emlékeztet rokonaira, a rododendronokra. Hosszúkás leveleinek felszíne fényes és sötétzöld, fonákja világoszöld. Májustól júniusig nyíló, harang alakú virágai fajtától függően fehérek, rózsaszínűek vagy bíborvörösek, de többszínűek is lehetnek. A virágzatok átmérője elérheti a 15 cm-t.
Ebből a fajból sok szép fajtát nemesítettek. Az ‘Ostbo Red’ különösen sokáig megtartja izzó vörös virágait. A ‘Carousel’ fehéres virágait bíborszínű rajzolat díszíti. A ‘Sarah’ pompás rózsaszínben nyílik, de kocsányai és virágkezdeményei bíborvörösek. A sötét alapú, rózsaszín virágú
Hegyi babér ültetése
A mészérzékeny fás szárú növények enyhén savanyú talajt és elsősorban télen védett, árnyékos helyet igényelnek.
Fás területek peremén, például magasabb cserjék előterében, fák alatt vagy rododendronok mellett otthon érzik magukat, és fejlődésük során nem támasztanak további igényeket. Füves vidéken szintén megfelelő körülményeket találnak, ha a talaj nem száraz és homokos, és nem éri őket tűző napsütés. Az örökzöld cserjék elegendő nedvességhez jutnak a tóparton védett, félárnyékos helyen. Ügyeljünk azonban, hogy gyökerük ne álljon pangó vízben.
Ültetés lépései
Ültetési időszak: tavasz
1. Félárnyékos helyen ássunk a gyökérlabdánál kétszer nagyobb ültetőgödröt.
2. Dúsítsuk a földet komposzttal és tőzeggel. Óvatosan vegyük ki a növényt a konténerből, és lazítsuk meg a gyökérlabdát.
3. Töltsünk egy kevés földet a gödör aljára. Ültessük a hegyi babért olyan mélyre, hogy a gyökérlabda teteje talajszintben legyen.
4. Töltsük vissza a földet és nyomkodjuk le. Alaposan öntözzük meg a növényt, hogy a gyökerek jobban érintkezzenek a talajjal.
5. Terítsünk a tő köré vastag réteg aprított fakérget, így megakadályozhatjuk a gyomosodást
Hegyi babér gondozása
A hegyi babér egy örökzöld cserje, gyönyörű tölcsérvirágokkal, melyek májustól júliusig nyalnak. Félárnyékot kedveli. Ültessük a hegyibabért magas fák alá, ahol félárnyékban vagy napfényben növekedhet. Jó vízáteresztő, savanyú talajt kíván. A növény a homokos, humuszos, üde, nyirkos talajt kedveli.
Tavasz – ültetés és trágyázás
Kedvező ültetési idő. A korábban elültetett hegyi babérnak adjunk komposztot és egy marék trágyát. A meszes talajhoz keverjünk tőzeget. Óvatosan dolgozzuk bele a földbe, nehogy megsértsük a talajfelszín közelében lévő gyökereket.
Nyár – gondozás
Lehetőleg ne vágjuk vissza a cserjét; formája így érvényesül a legjobban. Távolítsuk el az elnyílt részeket. Hosszabb szárazság idején öntözzünk.
Ősz – téli előkészítés
Az első fagyok előtt még egyszer alaposan öntözzük meg a növényt, majd takarjuk a talajt aprított fakéreggel és tőzeggel.
Kártevők és betegségek
A sárgászöld színű, zöld erezetű levelek vashiányt (klorózist) jeleznek. Ez a betegség elsősorban meszes talajon fordul elő, ahol a növények nem tudják felhasználni a talajban lévő vasat. Kezeljük a leveleket és a talajt szaküzletben kapható vaskészítménnyel vagy vas-szulfáttal.
